Cientos de familias y niños que sufrieron la tragedia del tsunami en Tailandia, tienen casas gracias al apoyo de Ricky Martin Foundation

(BANGKOK,  21 de diciembre de 2006) -   Próximo a cumplirse el segundo aniversario del trágico tsunami que truncó las vidas de millones de personas en el Océano Indico, Habitat for Humanity  Internacional y Ricky Martin Foundation anuncian el desenlace de su compromiso al construir en alianza 224 hogares nuevos y remodelados para familias en Tailandia.

El artista y filántropo Ricky Martin visita la zona de trabajo en Tailandia donde su fundación en alianza con Habitat for Huamanity construyó 224 casas para las familias damnificadas por el tsunami.

“Debido a la generosidad de Ricky Martin y su fundación, que enfoca sus esfuerzos en ayudar a  los niños, logramos maximizar los fondos para proveerles una mejor calidad de vida a las familias afectadas ofreciéndoles un buen hogar, mejoras a los servicios de sanidad y agua potable,” sostuvo Jonathan Reckford, Principal Ejecutivo de Operaciones de Habitat for Humanity Internacional.

Como defensor de los derechos humanos infantiles, Ricky Martin visitó Tailandia en enero del 2005 para conocer las necesidades de los sobrevivientes más pequeños, quienes tras catástrofes naturales son extremadamente vulnerables a convertirse en víctimas de trata y tráfico humano. “Durante mi primera vista a Tailandia, justo después del tsunami, conocí a familias que literalmente lo habían perdido todo, incluyendo a familiares que eran sus proveedores principales y cuyas vidas habían cambiado de un momento a otro. La prioridad era buscar la manera que las familias, especialmente las que incluyeran a niños, pudieran trasladarse desde los campamentos de refugios, donde podía existir peligro, hacia viviendas permanentes”, recuerda Martin.

Dos meses luego de que la Fundación visitara la zona devastada firmaron una histórica alianza con Habitat for Humanity Internacional para construir 224 casas para las familias damnificadas por el tsunami. En julio del 2005, Martin regresó a la zona costera de Phang-Nga y hace entrega de las primeras casas a sus nuevos propietarios. “Ricky Martin Foundation pone la vida de los niños y sus familias primero; es un placer trabajar con ellos”, comentó Peter Gape, Gerente de Programas de los países Mekong para Habitat.  Específicamente en la zona de Phrue Tiaou, ubicada en la provincia de Phang Nga, un total de 60 casas se construyeron como parte del programa de reubicación de las familias más afectadas por el maremoto.

“Trabajar con Habitat for Humanity nos permitió trasladar a 60 familias a casas nuevas en pocos meses y sus vidas cambiaron nuevamente, está vez para mejor. En mi segunda visita a Tailandia tuve la oportunidad de entregar personalmente las llaves a las primeras familias. Fue realmente increíble…Comprendí que trabajando junto a Habitat for Humanity, logramos proveerles una vivienda, pero también esperanza, sobre todo a los ciudadanos más vulnerables; los niños”, concluye Martin.

A la vez que más entidades gubernamentales y del sector privado, se sumaban a este esfuerzo de construcción, Habitat for Humanity International, enfocó su trabajo en la otra comunidad costera conocida como Kho Sirey, la cual fue igualmente abatida por el maremoto. “La industria pesquera se ha ido recuperado lentamente,  y los empleos en construcción han sido un empuje para la comunidad. Ahora tenemos casas nuevas y remozadas, que por primera vez tienen servicios de sanidad libres de contaminación.  Kho- Sirey  es un modelo de mejoras de vivienda y trabajo de servicio comunitario”, agregó Gape.

Habitat for Humanity Internacional ha ayudado a más de 700 familias en Tailandia a reconstruir y mejorar sus viviendas luego del tsunami. Mientras, unas 6,000 has sido beneficiarias del programa regional de recuperación en India, Indonesia y Sri- Lanka.